赵高,这个在中国历史上留下深刻烙印的人物,原本也是一位有才之人。他精通法律,擅长书法,甚至一度得到秦始皇的信任和重用。然而,最终他却走上了奸臣之路,成为了祸乱朝纲、加速秦朝灭亡的罪人。那么,赵高是如何从一个有才之人变成一个奸臣的呢?
一、赵高的早年经历与才华
赵高,嬴姓赵氏,赵国宗族远支。他出生于秦朝的一个底层家庭,甚至可能是罪臣之后。自幼,他便在艰苦的环境中挣扎求生。然而,赵高却展现出了非凡的才华和智谋。他精通法律,每当遇有疑难案件,都能据法决断,赢得了秦始皇的信任和重用。此外,赵高还擅长书法,是秦汉时期的书法大家,南朝宋人羊欣著《采古来能书人名》谓赵高“善大篆”。
二、赵高的野心与权谋
尽管赵高才华横溢,但他内心却充满了对权力的渴望和野心。他不甘心自己的卑微出身,早早地便立下了通过不正当手段爬上权力巅峰的志向。凭借着狡黠的头脑和对权力游戏的敏锐直觉,赵高开始精心策划自己的权谋之路。
在秦始皇时期,赵高担任中车府令,掌管皇帝的车马与印信。这一职位虽不算位高权重,却让他有了接近秦始皇的机会。他利用自己的聪明才智和能言善辩,逐渐赢得了秦始皇的信任和重用。然而,赵高并未满足于此,他开始暗中结交党羽,为日后的权力斗争做准备。
三、沙丘之变:赵高奸臣之路的起点
秦始皇三十七年,秦始皇在第五次东巡途中病逝于沙丘平台。这对于赵高来说,是一个千载难逢的机会。他深知太子扶苏与蒙恬将军关系密切,一旦扶苏即位,自己必将失势。于是,赵高联合丞相李斯,密谋篡改秦始皇遗诏,将原本应立扶苏为帝的遗命改为立胡亥(秦始皇第十八子)为帝,同时赐死扶苏与蒙恬。这场“沙丘之变”,不仅改变了秦朝的继承顺序,也彻底改写了赵高的命运。
沙丘之变后,赵高因拥立之功被提拔为郎中令,位高权重。他开始独揽朝政,排除异己,陷害忠良。他利用秦二世的残暴性格和对权力的极度渴望,不断煽动二世诛杀大臣,制造了一系列冤案。其中最为著名的便是“指鹿为马”事件,赵高故意在朝堂之上将鹿指为马,考验群臣的忠诚度,凡是不随声附和者皆被视为不忠,轻则贬官重则丧命。
四、赵高的堕落与秦朝的灭亡
随着赵高的权势日益膨胀,秦朝的统治也愈发腐败。他大肆诛杀宗室和大臣,使得朝廷内外人人自危。同时,他还加重赋税、严苛律法,导致民不聊生、起义四起。面对这大厦将倾的局面,赵高并未选择以身殉国或力挽狂澜,而是继续蒙蔽秦二世,妄图保住自己的权势。
最终,在刘邦率领的起义军攻入咸阳后,赵高试图与刘邦谈判以求自保。然而,这位昔日的权臣最终未能逃脱历史的审判。在赵高杀死秦二世后,秦朝的大臣们联合起来发动政变将他诛杀并夷其三族。
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